Bienvenue au Musée de la Maison Baba et Nyonya! Trois maisons mitoyennes composent ce musée, elles furent acquises par la famille Chan en 1861.
Dès le 16 ème siècle, des marchands de Chine, d’Inde et d’Arabie vinrent dans les Etablissements des Détroits (Singapour, Malacca et Penang) pour faire du commerce. Certains se sont mariés avec des femmes locales et on appelle leurs enfants Peranakans ou Nés dans les Détroits. Il y a les Peranakans indiens et les Peranakans arabes.
Notre histoire est celle d’une famille Peranakan chinoise.
Les Peranakans sont bien connus pour leur vaisselle de porcelaine. Différents services étaient utilisés pour différentes occasions.
Baba Chan Cheng Siew était un planteur. Il a commencé sa carrière en plantant du gambier, une plante utilisée en pharmacie. Plus tard, il a planté des arbres à caoutchouc, et cela lui a rapporté beaucoup d’argent. Dans les plantations, on l’appelait affectueusement le Grand Patron aux Lunettes, Towkay Cermin Mata. La plupart des meubles dans la maison aujourd’hui appartient à l’époque où Cheng Siew y vécu, jusqu’à sa mort à l’âge de 54 ans, en 1919.
Chee Gee Geok Neo, était l’épouse de Cheng Siew. Elle était affectueusement connue dans la famille sous le nom de la Grosse Mère, Mak Gemuk.
Cheng Siew avait aussi trois concubines. L’aînée des concubines Choo Way Neo, ou Nenek Cho, a vécu dans la maison jusqu’à sa mort en 1970. Les deux jeunes concubines Maggie Tan Ah Moy et Tan San Yeok, vivaient à proximité, dans la rue des Kulis.
Cheng Siew n’a eu qu’un seul fils légitime - Chan Seng Kee. Il fut marié à Ho Joo Suan en 1917, et quand Cheng Siew est décédé, il a hérité de son père. Seng Kee et Joo Suan ont eu huit enfants.
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